An outdoor covered area of Jim Gion's studioジム・ギオン氏のアトリエー屋根つきの外側
Jim doing the wax coating part of a bronze castingジム・ギオン氏が外のスペースでブロンズ制作のうちワックス塗りをしている
Many old works and various cast parts are stored and placed in the outdoor studio space多くの作品や石膏の型などがアトリエの外側の空間に置かれている
Jim Gion is a sculptor friend from olden days. In fact I knew him from the time I was studying architecture at Oregon State University. I took my first sculpture class there as an elective class back in 1971. At the time I never thought that sculpture would be my profession in years to come. Jim was a senior then: I believe fresh from Vietnam. He was an outstanding sculpture student there at OSU at the time I was there; sort of like a chief assistant to the professor, and somehow I got to know him. Seven years later, while I was a graduate student getting MFA in sculpture at PSU, we met again. Jim returned from teaching English in Japanese University and decided to take take sculpture class at PSU while resettling in Oregon. He probably just wanted to use the fine bronze facility at the University.
Fortune has it I met Jim again in 2008 just few weeks after I returned from Japan. I found out that he has been making a living as sculptor in Portland. Jim has found niche in modeling sculptures of dogs and other animals, and judging from photos and works in his studio, he must have received hundreds of commission in this genre. Recently, Jim has sculpted lions for Portland Zoo.
Above photos: Jim's commission works for owners of pet dogs上の写真ー飼い主たちから頼まれた犬の作品など
Visiting his studio in N.E section of Portland, I could see that Jim has developed his own techniques of rubber casting and clay modeling. I learned a lot in modeling and casting techniques from watching him. Besides modeling dogs and other animals, he does some abstract works and humorous pieces. However, what I'm most amazed is Jim's realistic figurative works. Jim possesses a natural feel for clay as he makes figures and portraits at an amazing speed. He can create a variety of texture with clay while catching all kinds of expressions. Watching him model clay, I had a feeling some people have a natural talent for this medium and for making a realistic sculpture. At the same time, I found that I don't. Jim says he gets most pleasure from depicting homeless people, and indeed some of his best works are those.
Display area of Jim's officeジムのオフィースに飾られている多くの過去の作品
On my last visit, Jim showed me his recent experiment: he has been exploring the possibilities of cast paper. Jim showed me relief works that he has casted into paper praising the lightness that is contrast to his more typical works in bronze. I was interested in this a bit as possibility in my own work, but I have yet to try.
Relief work in cast paper紙で型をとったレリーフ作品
Although sculpture has gone to various directions such as abstract and conceptual, its great that there are artists like Jim Gion who are doing figurative works and works that require lots of craft as these I believe are timeless basics that will live on art trends and fashions.
Modeling area of Jim' studioジムの室内モデリング作業場
Clay work in progress in a different part of the modeling studio space室内モデリング作業場の別なコーナで新作制作中
A look at shelf in the modeling studioアトリエのモデリングの場所に置いてある棚を覗いて見る
Some great works on the shelf素晴らしい過去の作品が置いてある
ジム・ギオン氏は私が親しくしている彫刻家の中では最も古い友達である。彼は私がオレゴン州立大学で建築を学んだころからの仲だ。当時（１９７１年）建築をまなんでいたが、選択科目として彫刻の授業を私はとった。この授業とても面白かったがまさか将来彫刻家になるとはそのころは想像もしていなかった。ジムは確かベトナムから帰ったばかりで、戦争に参加する前から学んでいた彫刻を深めていてゼミでは先生のアシスタントのようなトップ生徒だった。何故かその彼を知るようになったが私は別な大学にその後移った。７年後、私がポートランド州立大学院で彫刻の修士学をえろう取ろうとしたとき彫刻の授業を同じ大学で学ぼうとしたジムと又出会った。彼はオレゴンに帰国したばかりで、それまで盛岡の医学大学で英語を教えていたらしい。
今度、日本から帰国した後また彼と二十五年ぶりにめぐりあった。今ポートランド市で彫刻家として活動し、作品を売って生活していた。彼は動物、とくに犬の彫刻を専門として活動した。犬のフェアーなどにテントをはり、犬のオーナたちから銅像の注文を受けて彫刻家として生きてきたようだ。最近ではポートランド市の動物園に飾るいくつかのライオン像を完成している。
そのジムのアトリエをアメリカへ帰国後私は何回か訪れた。今回はこのポストでそれを紹介したい。彼は粘土のモデリングと石膏・ゴムのかたどりが非常にとくいで、私にもいくつかの彼の秘伝のテックニックを教えてくれた。残念ながらいまのところ全然使うことがないのでつかっていないがでもいい勉強だった。彼はモデリングに関しては生まれつきの才能があるようで、粘土など面白いように自由に扱っている。あっというまに作品を完成する。私が大学院で朝から教室で彫刻を造っているころ、彼が私の肖像を作り始めた。普通の頭の二倍はある大きさの肖像をすぐ完成し、かたをとり、夕方までには石膏バージョンも完成した。私の石膏の肖像を天井に投げながら作品の頑丈さと軽さを照明した。
ジムは動物のほか抽象の作品やユーモアな作品なども造っている。最近では紙で型を取ったレリーフの作品の研究している。紙のもつブロンズの作品の重さとは別な軽さ、やわらかさに引かれているようだ。
でもやはり、なんといってもジムは肖像や人体像が得意のようだ。ジム自身も一番彼が好きなのはホームレスたちの表情などを描くときだっと言っている。動物などの作品で食べているせいなのか、彼に言わせるとお金や名誉などに気にしないで作品を造っているときがもっとも充実していて最も芸術的な作品が造れるといっている。
Another storage space with some portrait works又別な倉庫の空間にいくつかの肖像が置いてあった
The work on the right is one of 'homeless portrait' that Jim loves to sculpt右の作品はギオン氏が制作するのが大好きな「ホームレスの人々」の肖像の一つらしい
Profile view of the ' Homeless'「 ホームレス」作品の横顔」
ジムの奥さんは日本人だが、彼が最も愛しているのはベトナム。もう何回もベトナムに行ったりきたりしていて、最近ではその国の大学から教員としてのオファーが来ている。来年のこのころではベトナムとアメリカで作品をモデリングしていることだろう。
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