"Warabimo"- Izmon's award winning manga comic book 「ワラビモ」ー賞をもらったイズモンの漫画

Izumi Mikami or Izumon as she is called by many won a 'Zokon Award' in a new、 major manga comic book contest last year. 　As a part of award, her manga comic, "Warabimo" was printed by a major publisher and is being sold in bookstores in Japan.

昨年、道都大学の卒業生で同大学で客員教師している三上いずみが第一回「このマンガすごい」大賞、編集長ゾッコン賞をとった。それにより、彼女の作品、「わらびも」が一般むけに印刷され、本屋などで販売されている。宣伝、有名人の審査員や賞金額などからみるとこの大会はメジャーな漫画コンテストのようだ。

「ワラビモ」は実際、前からいくつかのシリーズとして個人で印刷されていた。１０年以上も前私は、三上さんの個展で彼女の美術作品のほか、テーブルに置いてあった、「ワラビモ」に紹介され、それ以来私はこの漫画のファンになった。

Cover of new manga print

The Japanese national comic contest in which she received a "Zokon Award" was "First Konomanga ga Sugoi ( This Comic is Great) Contest" . Judging by the size of the contest, prize money, distinguish judges, and all the hoopla surrounding it, this looks like a very ambitious, major new contest. From what I have read on article on this contest, three major awards were given, and 'Zokon prize' is the third. Overall, judges seem to praise unique originality and humor of "Warabimo".

Actually, Izumon has first written and published this manga in a series form independently more than ten years ago. I have first seen them display along with Mikami's other artworks in her one person exhibition in Sapporo, Japan shortly after she graduated from Dohto University.

title page of "Warabimo"

"Warabimo" is a story of unique relationship between young lady, Yomogi-chan, with her unusual pet, Warabimo. This manga comic is not a long continuous story, but a collection of short stories which describe various engagements of Warabimo with Yomogi-chan as well as with other secondary characters. With exception of introductory story which is about 12pages long, most of other stories are only few pages long.

What makes this comic attractive is uniqueness of main characters, Warabimo and Yomogi-chan. Warabimo is a lovable, hardworking creature that is made of gelatinous substance. He? is a 'pet' that can converse with humans and enjoy doing housework- including shopping grocery and cooking dinners. Warabimo takes care of home while his slave driving, self centered, temperamental owner, Yomogichan goes to work.

若い大人の女性、よもぎちゃんと彼女のちょっと変ったペット、ワラビモの関係がこの漫画の話だ。この漫画は長い続きの話ではなく、ワラビモとよもぎちゃんや他の仲間たちの出来事を短い話のコレクションとして本に纏めた漫画だ。一つ一つの話によりわらびやヨモギちゃんたちのキャラと世界に読者はなじみ、面白さを感じるようになると思う。

ワラビモはワラビモ科ワラビモ属ワラビモでゲル状物質でできていてそれによりゼリー寒天が好きな生物で働きものだ。ペットだけれど人間と会話でき、何故か、料理、買い物、掃除など家事が得意ようだ。わがままで、意地悪のＯＬの主人のよもぎちゃんが仕事で外出しているあいだ、家の手入れしている。このようなユニックで面白いキャラたちが登場するところがこの漫画の一つの面白いところだと私は思う。、

Here Warabimo is delighted that his yukata (Japanese, casual kimono) wear has same pattern as Yomogich-chan. She on the otherhand is upset and in her anger, she tears Warabimo. Later she shows the warm side enjoying firecraker with Warabimo.

The other thing that makes this comic laughable is that its story about weird S/M relationship between the two main characters. Yomogi-chan gets rid of her anger, irritation, and stress by beating up Warabimo. Her favorite pastime it seems, as shown in above comic page, is to tear off gelatinous Warabimo. At times Warabimo thinks Yomogichan is too temperamental, however it seems he likes periodically to be torn off. Warabimo becomes smaller as he gets torn apart, but he grows rapidly when he is happy. And once in a while, Yomogichan makes Warabimo happy by giving jello like delicacies for present. Although Yomogichan seems to be selfish and temperamental about 90 percent of the time, she is not an abominable character. Her disagreeable character balances too lovable Warabimo and because she does love Warabimo in her strange way.


もう一つこの漫画の面白さはワラビモとよもぎちゃんの’へんちくりん’なＳＭ関係だ。よもぎちゃんは短期もので、ワラビモに怒りやストレスをあて自分をリラックスさせるいやな女。　かの女いじわるしたり、ぶったり、物を投げたり、ゲル状物質のワラビモをちぎったりして人生を楽しんでいる。　愛想のいいワラビモはちぎられて小さくなっても別に嫌がっていないようだ。ワラビモは嬉しいことがあればすぐ大きくなる性質をもっているようで、いじわれされ泣いたり、おこったりしてもかわいい。それによもぎちゃんいつもいじわるしても、ワラビモのことを愛しているようで、いじわるがいやになるよりへんに暖かく感じさせる不思議な魅力を持つ漫画だ。






Yomogichan also has a strange taste in man. Her hobby is collecting carve wood bear. She apparently has attraction for things big and hairy. In one episode shown above, she becomes attracted to a grizzly like, hairy new neighbor, that most normal girl would probably find very unattractive. Realizing that Yomogichan is attracted to this bear like man, Warabimo in his jealousy gets very upset. However she has upper hand as she makes Warabimo cry and delights taking photo of Warabimo's crying face.

Despite all this meanness, its hard not liking Yomogichan who has such an eccentric taste in man that it gives hope to every 'not so handsome' looking man of the world.

よもぎちゃんは普通ではない。彼女熊や熊の木彫りが大好きで、毛深い、熊ぽい男に魅力を感じる変った女性。上のイメージが近所に熊ぽい男性によもぎちゃんが引かれ、それに対し、ワラビモがジャラシを感じた時のシーンのページだ。意地悪で自己中心なよもぎちゃんだが、この男にたいしの悪趣味なところが笑え、男の私には変な魅力を感じさせる。

First private edition

As I have said earlier, "Warabimo" was published earlier in small, private editions. Several issues were printed. These are cover illustrations of some of them:

前に述べたように「ワラビモ」は前にも個人で印刷されたことがある。上と下のイメージがそれらのカバーのイラストだ。






There are some slight differences between the original and mass published "Warabimo". For one thing, the mass one is in a printed letter while the original is hand written. Also some background treatment is different. Notice the differences in pages below where the same scene is depicted.

オリジナル版と今回のとはいくつか違うところがある。オリジナルは文字が手書きで最近のはプリントだ。それと少し、せりふやバックの塗りがところどころちがう。オリジナルの漫画をもっている人たちにとってはこの違いを見つけるのも面白い。

Anyway, I recommend "Warabimo" highly to anyone who likes a bit of unusual comic or just plain odd story. Izumon is very original artist, and in her art, lots of warabimo like colorful characters roam so if you have chance to see her art exhibitions, I would encourage for you to go see them for you will be guarantee to have a fun time.

とりあえず、ちょっと変った漫画が好きな方、「ワラビモ」進める。三上はワラビモ」のほか色んな美術分野で活躍している。三上は大変オリジナルなアーチストで彼女の世界、ワラビモのような変ったキャラーがいっぱい登場するから、彼女の作品展見るチャンスがあったら楽しいからぜひ見るように進めるよ。

Photo from Izumon's exhibition from two years ago

二年ほど前の三上いずみの個展の写真

Work in Progress: Tree of Energy, Tree of Life 作品制作中[生命の木はエネルギーの木]

"Tree of Life, Tree of Energy#6" branch part near completion

「生命の木はエネルギーの木＃６」製作中ー枝の部分完成近く

One of the series I am currently working on is " Tree of Energy, Tree of Life". 　With this group of work, I am planning to express the idea that the whole universe including our souls are form of energy; that is, life itself is energy and its 'eternal' and it metamorphose.

最近はいくつかの種類の作品を同時に造っている。その作品シリーズの一つは「生命の木はエネルギーの木」というシリーズである。これらの作品で我々の魂も含めて、宇宙生命の正体はエネルギーで’いつも形を変えながら’永遠’に続いているのではという考えを述べたい。

"Tree of Life, Tree of Energy#5" branch part near completion

「生命の木はエネルギーの木＃5」製作中ー枝の部分完成近く

To achieve this, I am planning to make several tree shape sculpture pieces that are constructed from assembling several pieces of branches. 　After completing them, like Christmas Tree I am hoping to 'decorate' them with colorful shapes that imply energy forms.

I have cut small branches off several species of shrubs and trees around my yard. Each
different species gave different shapes of branches that make each Tree of Energy unique and interesting. After taking the bark off freshly cut branches, these are then assembled together with mostly cotton cord and wood glue. In a larger piece of branch, wires are used to connect together,but this process was rarely used in this group of work.

これを成し遂げるだめに今年の春早く、いくつか種類の木から細く、短い枝を切った。そして少し乾いたあと、木肌をとり、それらを細い縄とボンドで木の形に組み立てた。作品によって違うがだいたいやく、７０センチから一メートルぐらいの大きさの作品が一番このシリーズの作品にふさわしいようだ。裸の木の形ができる段階まで今きているが、それからエネルギを表す、飾り物を造る予定でいる。ちょっとかわったクリスマスツーリか七夕の飾りのようなものとしてしあがると思う。

photo of completed skeletal form of Tree of Energy, Tree of Life #３

完成された「生命の木はエネルギーの木＃３の骨組み

Completed skeletal form of "Tree of Energy, Tree of Life" #1 on the table, and #４ in progress on the floor to the right。
テーブルの上の作品は生命の木はエネルギの木＃１で下に置いてある作品は＃４である。骨組みの部部んがやや完成されている。

Below three photos shows thin branches of Gynko wood being assembled together with wood and cotton cords for Tree of Energy, Tree of Life #6 piece　下の三枚の写真では細い、イチョウの木の枝を綿の糸とボンドで木のの形を組み立てて「生命の木はエネルギーの木＃６」の形を作っているところ。

Tree of Energy, Tree of Life #6 in progress
「生命の木はエネルギーの木＃６」制作中

After this stage, I will further strengthen by pasting a thin cotton cloth over the area tightened with cord. Further as shown in pieces #1 and #3, they will be covered with wool cords. この段階が終わると、枝を糸でつないだところをボンドで木綿をはる。そしてその上にウールの太い糸で上の作品＃１や＃３のようにかぶし、裸の木が完成。

"Video of "Face Fruits and Leaves and Branches of the Tree of Life Exhibition" Dec. 2010

"Twinkle, twinkle, zig zag- Mario's exhuberant paintings" 「キラキラ、ジグザグーマリオ氏の輝く絵画」

View of Mario Caoile's Exhibition from gallery entrance

My artist friend from olden days, Mario Caoile shared December exhibition space of Blackfish Gallery with me. Mario showed mostly paintings, but there were three painted sculptures that were also exhibited. These were mostly abstract paintings though one can see a shade of dog or figure like forms here and there.

Here, Mario's adjusting microphone for video shooting. Displaying from left are paintings"Terra Illumina"and"Next Step"　ビデオ撮影の途中マイクをチェックしているマリオ氏。

今回友人のマリオ氏と一緒にブラックフィシュで展示した。昔ながらの芸術仲間で一時よく彼と彼の奥さんのヘレンと魚つりにいったが私たちずいぶん年をたった。だだ私は三流物まねの品の無いバージョンの 毛沢東氏にだんだんと似てきたような気がするが、マリオは高貴な姿のガンジーに似てきたようだ。

マリオは主に絵画を展示したが、そのほか彫刻も三点展示した。主に抽象画だが、良く見ると所々、犬や人体のような形も含まれている。彼はブッラクフィシュ画廊・ギャラリーではコンピュータ関係の仕事やビデオなどをとる役をし、もっとも忙しく、貴重な存在だ。私のビデオも彼がとり、ｄｍカードや写真なども彼が手伝ってくれている。

"Terra Illumina" 「テーラーイルミナー」（輝地球）

I have heard people comment Mario's works with words like energetic, musical, illuminating, playful, spontaneous and labyrinth like when describing Mario's recent works, and these I think are appropriate. Title of works like "Detour","Zig Zag" Twinkle", "Terra Illumina", "Doggone it", "Yes Kangaroo" shows his awareness of effects of his works and also the playfulness . With this group of Mario's works, rather than think over deeply about what he tries to express, I enjoy most just absorbing the spirit Mario's paintings emit.

人々はエネルギシュ、音楽的、光輝いている、あぞび心，迷路、などの言葉でよく彼の作品を表している。私もそう思う。「ジッグザッグ」、「キラキラ」「，ハイ　カンガルー」などの作品題彼自身も同じく思っているようだ。難しく、考えて作品を描くというより、感、その時の気持ちなどで描いているよう。それでマリオ氏が何を表現しようと考えるよりも作品から受ける気持ちを感じたほうが彼の作品を楽しめると私は思う。

"East& Wes&"　「東と西と」

Detail of "East&West&"「東と西と」

This "East&West&"piece is probably my favorite painting in this exhibition show though I like "Next Step" and couple others nearly as well. It has for me a powerful presence which appeals to me greatly, but is hard to describe.

この上の作品「東と西と」は今回展示されたマリオの作品の中では私がもっとも気にいっている作品だ。何故か私には強い存在感をこの作品に感じる。

Another thing I sense from this exhibition is that though each painting in the show is piece by itself, I sense all of the piece as one piece as though its one whole installation work. The colors and forms in all the work is similar and provides unity and small pieces near the floor of the gallery ties individual works together. But for me the main reason is the feeling I get that all the work- reflect lights, music, and thunderous energy towards the center of gallery.


今回のマリオの展覧会でもう一つ感じるのは一つ、一つの作品を別々にとるほか、全体が一つのインストレションのサック品に感じることだ。同じのような色がほとんどの絵に使われていることや、小さい作品が床近く置いてあり全体のショーをつないでいるところもそのような気持ちにさせる。だが、絵全体がまるでギャラリーの中心に向けて、音や光などエネルギーをだしているように感させるのがじる一番の理由かな。

"Sculpture Take Up Your Bed"[彫刻が貴方のベッドを取っている」

In the past, Mario use to weld scraps like bed springs together to form a metal sculpture. Lately, I see him revive these works by repainting them. I think these metal sculptures are appealing just with forms by themselves. But painting over gave additional interest. In fact Mario's painted sculptures are among my favorite of all Mario's repertoire. I really like them a lot!

マリオは昔良くベッドスプリングなど鉄くずを溶接でつないで彫刻作品を制作していた。最近これらにペンキなどを塗って再生している。塗る前形だけでも魅力があったが、色を塗ったらもっと面白みがでていると思う。彼の全体の作品の中でもこれら塗った作品は私のお気にいりだ。

"Zero Gravity" 「ゼロ引力」

"Face Fruits and Leaves and Branches of the Tree of Life Exhibition" 「フエースフルッツと生命の木の葉っぱと枝」展

a panorama photo of opening night at Blackfish ( all photos by M. Caoile)
アメリカの学生ら若い客たちに説明している私。オプニングの時のパノラマ写真
　（すべての写真ーマリオ氏）

Together with my artist and fishing friend from olden days, Mario Caoile, I am exhibiting artworks at Blackfish Gallery in Portland, Oregon. My part of exhibition is titled " Face Fruits and Leaves and Branches of the Tree of Life" and is a further development of this theme that I have been working on for years. Face Fruits are the product of my version of the Tree of Life, and it represent you and me and everyone else who have lived, are living and will be living in days to come. With my Tree of Life works, I wish to express uniqueness of each living things and at the same time, unity of the whole universe. Another word, each of you are unique, important part of the universe, and at the same time are all a part of Creation, therefore are all equal. Since the Tree is both the Creator and Creation, being parent to all of us, the Tree is neither for or against anyone, but loves you all.

I have been making Face Fruits for about ten years now. In Japan, I have made them from non-firing clay for modeling, but here I have used a material that is a mixture of fiber and glue. Consequently, these Face Fruits are not as detailed as clay. They also seem fibrous and a bit plump than those of clay. In these recent pieces, I have attached wooden branch. I believe this made these Face Fruits more like fruits than before.


Along with Face Fruits on the wall I have also exhibited an installation piece that represents a harvest time of the Tree of Life. Because various events are scheduled to be held on this gallery space during our exhibition, I have decided to exhibit the ground installation towards back corner of the gallery space. Later after these events are over, I am planning to extend the installation closer to the middle area of the gallery- in the process altering the form and make a different version. I already have altered once so altogether I will probably have three different version of this installation piece.

Above photos, various view of the installation piece, " Face Fruits and Leaves and Branches of the Tree of Life"
　（上）様々な角度から撮った「インストレション作品、「フエースフルーツと生命の木の枝と葉っぱ」

今、ポートランド市のブラックフィシュ画廊・ギャラリーで私と昔からの魚釣り・芸術仲間のマリオ・カオリ氏と二人展を開いている。友人のマリオ氏は絵画と昔の溶接を新しく塗りなおした彫刻作品三点を展示している。私は日本でも制作していたフェースフルーツの作品とインストレション作品一点を展示している。

アメリカでの展示はやく一ヶ月が通常であるから、１１月の３０日から、大晦日の１２月３１日まで展示することになっている。今度の展覧会はアメリカへ帰国してから二回目でいずれも今年に開いている。今回展示した作品も前回と同じくすべて全部始めて展示したものばかり。

テーマは「フェースフルーツと生命の木の枝と葉っぱ」でこれは私の作品のメインテーマと同時、宇宙のつなぎと一つ、一つの生命のユニークな存在について語っている。得意ではない日本語で説明しづらいが、上の英語の文章をだいたい訳した。「我々はそれぞれ宇宙の一部であり、みんなつながっている。その大宇宙を私はシンボル的に生命の木として描いている。それにみんなつながっているが、それぞれ違う、別々な存在であり、他、二つもない基調な存在でもある。私の制作の中では生命の木は天地創造であり、また創造者でもある。したがって、すべての存在は生命の木の子である。生命の木は親としてすべての存在大事であり、それぞれ同じく愛するものである。

今、世界は毎日ごとに狭くなってきている時代。今では色んな面で世界はつないでいる。そして色んな人々がそのつなぎを感じている時代、それぞれ、みんなが仲良く、お互いを尊敬しながら、生きていくことを私は望む。欠点だらけの私だが、リラックスし、前むきな時このようなことを願う気持ちが生まれ、「生命の木の」作品を制作するように進めた。

View of my side of exhibition from the gallery entrance. 入り口から撮った写真。

今回のフェースフルッツは日本のころに造っていたものとは少し違っている。まず粘土の代わりに、ファブリックとボンドで混ざった材料をつかった。これにより、顔などがはっきりとはしないが、ふあふあとしたファブリックの暖かく、やわらかい特徴がでている。又、色のステインなど塗らなく、材料の色を生かしている。この材料は私が勝手に作りあげたものでみんなが不思議がっている。ビーズワックスとよく間違われる。軽く、アクリルのつや消しニースをぬるから頑丈で必用としたらふける。これで造ったフエースはまだ物足りなく感じたが枝をつけばけっこう良く見えた。もともと、次の段階でフエースに枝をつける予定でいたので、ちょうどよかった。私はインストレションのほうに忙しいのでブラックフィシュのメンバーケンツリとクリスたちにフエースフルーツを展示してくれと頼んだ。好きなように展示してと言ったら、このように展示した。

Up above- Various Face Fruits
（上） 様々な陳列されたフエースフルーツの作品

Asha, Jamaican Dancing Girl

ジャマイカーのダンサーアーシーャー

Captain van Doogen of Dutch Militia
オランダのヴォン・ドーゲン隊長

A squirrel is eating my persimmon 「リスが私の柿を食べている」

After a week of wind, rain and cold weather here in rainy Portland, I finally went outside and look over at my yard to see its condition after all that inclement weather. I was especially looking forward to seeing how my persimmons were doing as it was close to harvest. I worried about the effect of recent weather on my favorite fruit. And to my dismay, most of my persimmons were gone! Looking closer at the tree, I saw movement in the leaves, and found a squirrel eating my large persimmon. So I caught this unexpected culprit in act. It was unexpected because we never had problem with squirrel eating our family persimmon. Crows yes, but whoever heard of squirrel eating persimmons. Now I'm caught in a dilema as I enjoy the presence of squirrels in my yard, but at the same time I look forward to eating persimmons. It would be great if there's enough to share, but unfortunately we haven't had a big harvest the last few years.

Here are photos of squirrel I took last week. I'm sure my Japanese friends and former students would be especially surprise to see this. Good thing is its a good research material for my "Tree of Life" sculpture pieces- always think positively I guess.



一週間ほど雨、風、冷たい日が続いた後、様子を見に家の庭に出た。ちょうど柿が熟れている時期にきているので、特に柿の木の状態が気になった。でも見たらほとんど柿が無くなっているのにびっくり。風などで、落ちた様子もなかった。木の枝と葉っぱに動きがあり、良く見るとなんとリスが柿を食べていた！今まで無いことでまた聞いた事もないことだったのでショック。リスが家の庭に来るのはにぎやかで自然と一緒に共同で生活しているようで好きだったが、私たちの好物の柿を食べるとはこまったことだ。リスがいただける分まで柿ができていればいいけれど、最近柿の収穫はよくなく、今年は私の食べる分はないようだ。リスを追い出すしかないのかな？

何事も前向きに見るのが私のモートで、まこんどのできごとは私の「生命の木」彫刻作品のいいヒントになるかとニガ笑い。

Announcement for Face Fruits and Leaves and Branches of the Tree of Life Exhibition 「フエースフルーツと生命の木の枝と葉っぱ展の予告」

I am going to have an exhibition at Blackfish Gallery in December of this year, 2010. This will be my second exhibition since I returned to US. I will share the main gallery space with my dear friend, Mario Caoile. The show will be installation work with some face fruit sculptures on the wall. Above is a PR photo for this coming exhibition that Mario took few weeks ago. The actual exhibition will probably differ a little with much larger scale.

Mario will probably show expressive, colorful, energetic paintings that will be quite a contrast to my work. See Mario's blog for his works. Mario has video of himself at work painting that maybe as interesting as exhibition itself. Here's his blog address

http://mariocaoile.blogspot.com/ Or you may go directly through link listed on the right side of this blog page.

And here's additional information on this exhibition:

Exhibition opens from Nov. 30 to December 31. First Thursday opening is December 2.
The gallery will close at 2:00PM on the last day, New Year's eve.

at Blackfish Gallery
420 NW Ninth Ave.
Portland, Oregon
www. blackfish.com



今年の１２月（２０１０）にブラックフィシュギャラリーで私はアメリカへ帰国後二度目の個展・二人展を開く。ギャラリーのメインスペースを昔からの友人のマリオ・カオリ氏と一緒に展示する。マリオ氏は絵画を展示するが、私はインストレーション作品を展示する予定。上の写真はＰＲ用の写真で、実物ではない。実物はもっと大きな作品になるが上のイメージでだいたいどのような作品が展示されるかわかる。どの作品も今回展示するのが初めて。長年造っていたフエースフルーツをやっと木の枝にぶらさげ始めた段階にきたようだ。

また私の作品がマリオ氏の激しい色で染まったエネルギーシュな作品とどうあわせられるかが一つの楽しみだ。１１月３０日から大晦日の３１日まで展示。ショーについての細かい内容は上の英文に書いてある。１２月半ばごろになるとブラックフィシュのブローグにいたらショーのユーツブが見られると思う。

マリオ氏にかんしては彼のブローグページに行けばわかる。彼はビデオをとりながら絵を描くのが好きで彼のブローグにそれらをのせている。道都大学の学際でよく美術学生たちがやっていたアクションペインティングを見ているようだ。本人も展示以上にこれら、ビデオとして放送することが好きなようだ。

彼のブローグページは　http://mariocaoile.blogspot.com/　　このブローグページの右下のほうに書いてある彼へのリンクでもいける。

Autumn Scenery of Dohto University Art Studio Building 「道都大学アトリエ棟の秋の風景」

I have just received a photo of Dohto University art studio building in Hokkaido, Japan. It was sent by my Japanese friend, Mr. Yonezawa who just happened to pass by the area with his car. He wanted to show me the beauty of Fall forest with colored leaves of landscape around the school. The photo brought me back memories of beautiful Fall scenery of Hokkaido and of my times in this studio building. My office and sculpture room was on the upper floor, third and fourth window groups from left. The front view of the building has changed since I left. It use to be all brick red color, but now I see areas of white facade.



つい最近、北広島市の友人、米澤慎吾氏から道都大学のアトリエ棟の写真が送ってきた。北海道の秋の紅葉の美しさを私に見せたく送ってくれたようだ。この時期のアトリエ棟辺りの景色は素晴らしく、写真のイメージは北海道の景色やアトリエ棟での色々な出来事を思い出させた。

ただ私の記憶ではアトリエ棟はレンガの赤色で染まれていたはず。写真を見ると、いつのまにか、アトリエ棟は新しく所々白色で塗ってあるようである。私の記憶がまちがっているのかな？

Working on Leaves of the Tree of Life 「生命の木の葉っぱの制作について」

Thread pattern drawings of Dead Leaf Butterfly and Mandrill (type of old world monkey)
糸で完成された喋喋とマンドリールサルの絵の生命の木の葉っぱ

On the back of 16' leaves' that I have been making for the December installation piece, I have decided to draw in representatives of various families of living creatures with thread. Above photo shows couple near completed pieces.

Working process is simple. First I made larger scale sketch of creatures from a reference book onto a paper towel size paper and cut out the form. Finally after making cutouts for all the pieces, I piled onto floor checking to make sure of variety, and to have the form of creatures match the form of each, different leaves. And then I glued on the thread. Generally, two lanes of thread were applied for each contour and for visual effect, I have tried to keep the thread as continuous as possible.

１２月にブラックフィシュで展示するインストレション作品の一部に１６の生命の木の葉っぱを
つかう予定でいます。これら葉っぱの完成に葉っぱの作品の裏のほうに様々な生物の絵を糸で描きました。なるべくなら種類豊かに色んな類を選びました。上の写真がそうです。

これらの制作はかんたん。まず、本から生物を選びそれをペーパタオルの大きさの薄紙に大きく線の形として描く。そして切り、選んだ「葉っぱ」の上におく。その形の周りにウールの糸を塗り、紙を取る。残りの中の形は感覚で描けれる。線の美しの効果のためそれぞれの形に二列ほどの糸をまき、ましそして、なるべくなら、切り目を少なく一本線でほとんど描きました。下の写真がそのプロセスです。

Drawing the contour of Black-tailed jackrabbit. Afterward the outline is cut off with scissor.

ウサギの形を本から線の形として大きく描いているところ。形を鉛筆で描き終わったら、はさみで形の線を切りとります。

Checking the cutout of Tadpole Shrimp with the shape of this 'leaf'.
おたまじゃくしエビの形と「葉っぱ」の形を調整しているところ

Ｐart of 16 creature cutouts on various leaves
１６種類の描いた生物描の一部とそれぞれの葉っぱ

The threaded leaves　
糸で生物の絵が描かれている生命の木の葉っぱたち


Now, all I need to do is cover them with layers of liquitex varnish.
あとはリクイテックスのニースで仕上げるだけ。

Visiting Chibashin at Furano 「富良野のチバシンを訪ねて」

Visiting Chibashin at Furano

Chiba-shin working on a thesis project at my sculpture seminar room (fall to winter 2004-5)

ゼミ室での卒業制作制作中の千葉君

Mai Mai, Kosuge, and Paul, all class of 2005 classmates visited Chibashin and his family at picturesque Furano in central Hokkaido couple months ago. Mai Mai sent me photos of this visit. Chibashin ( Shinji Chiba) as we call them was my sculpture seminar leader in the year 2005, and was an outstanding student. After graduation, Shinji became a teacher teaching at a preparatory school in Furano, his hometown famous for the site of very popular Japanese tv drama series and for scenery.

二ヶ月ほど前、マイマイ、小菅、それにポールたち２００５年の道都大学の同級生たちが富良野に住んでいる友人のチバシンを訪ねた。マイマイがその時の写真を送ってくれた。

Chibashin and his family　チバシンと家族

Cheerful with his loving wife and first child, bearded and long hair Chibashin.

家族と一緒でニコニコー　髪とひげを伸ばし、ちょっとヘッピ化したチバシン

Chibashinenjoying lunch with visitors, Paul, Kosugi, and Mai Mai (taking photo)

チバファメリーと食事楽しんでいるポールと小杉君とマイマイ（写真撮っている）

According to Mai Mai, Chibashin lately quit his teaching job and is taking over his father's farm. That sounds great, and hopefully, perhaps in winter, when he may have some time, Shinji can do some artwork. Chibashin sure made some great stuff as student, and hope he can continue where he left off.

千葉君は２００５年の私の彫刻ゼミのゼミ長であり、優秀な生徒だった。道都大学卒業後、千葉君は富良野にある塾で先生として働いていたようだ。しかし、マイマイによると先生を辞め、父の農家を継ぐようになったらし い。農家は大変な仕事だと思うが、冬には少し作品を造る時間があるかもしれない。また農家なら制作する場所もあるだろう。　学生のころ素晴らしい作品を制作していたから、新しい職業に落ち着いたらまた作品を造ってほしいもんだ。

で古いがここで、チバシンの卒業制作を紹介しよう。

Chibashin's graduate work

Throughout his junior and senior years in my sculpture classes, Chibashin primary made pieces that were abstracted forms of human face. And he made them in non-firing clay. Shinji exaggerated the human facial form so they would be more expressive. As far as I know these were not abstraction of real individuals faces; they were more generative. As his clay and finishing techniques improve, these faces begin to show more depth and monumental presence. Though inadequate in photos, his ambitious thesis projects shown below display these qualities of serenity and monumental presence.

The piece "Meaning to Live Strongly" ( photo below) was technically one of the most difficult student works that I have seen in my class. Though hard to see in photo, the piece consists of perhaps over hundred, small, abstracted facial forms making spiral which in turn forming a pyramidal cone shape that seems to spiral on infinitely. With seemingly no beginning and end to the spiraling chains of faces, it seemed to me this piece also comments on the continuity of mankind. Making the form suspend into the air was techinically very difficult, and I commend Shinji for solving this problem.

The second piece, "Thoughtful Youth is noted for huge, surrealistic looking eye that commands attention from anyone near its presence. De Chirico like shadow also adds to this image. Layers, and layers of textured finishing along with rich, but dark tone color adds depth and profoundness to the piece.



私のゼミでは千葉君はほとんど、抽象化した顔の形の彫刻作品を制作していた。これらは主に焼かない造形用の粘土で造られていた。作品の内容に関しては千葉君とは話をしなかったがおそらく表現力を強めるため顔をデフォームしたのだろう。これらの顔は存在している人の独特な顔のデフォームではなく、ただ人間の顔の形のデーフォムだ。彼の作品には静かな存在感とスケールの大きなモヌュメントル的な存在を感じさせるものを私は感じた。これらの卒業制作作品にはそのような雰囲気を強く感じさせた。

"Meaning to Live Strongly" 1.5mx1.1mx1.6m clay, wood and jute cloth
「強く生きることの意味」　札幌市民ギャラリーのロビーでの展示

写真ではよく見えないが、一つ、一つの団子のようなつながっているものは抽象化された顔である。おそらく百以上の顔の形がつながってピラミッドのような形の彫刻作品を完成している。空間に浮かぶように制作したり、けっこう技術的には難しい作品だった。作品を見ると顔のつなぎは始めもなく、終わりもなく、永遠に数えられないほど顔がつないであるように感じられ、人類のつなぎ・歴史を語っているようにも私には見えた作品だ。

"Thoughtful Youth" 2.3mx2.05mx1.8m clay and woood
「思春」

この作品の目の異常な大きさやデ・キリコの作品に表れる影などがこの作品の特徴でシュールリアズ

ムを思わす作品だ。ペンキの色と解けた粘土を混ぜたものを何回も重ねた仕上げが作品に重みと深さをもたせ、静かな存在感を作品にああえているようだ。仕上げの方法は本人が二年感の研究をとおして、作りあげたものだ。Another view of "Thoughtful View" with then junior Tadao and his performance/installation piece on background. Tadao currently resides in New York.

もう一つの角度からの「思春」。２００５年のゼミ展での’展示で、後ろにいるのは今ニューヨークで活動している当時三年生のタダオ君と彼のパフォマンス・インストレション作品。